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國際評級機構惠譽8月1日將美國長期外幣發行人違約評級從AAA下調至AA+，這是美國有史以來第二次信用評級遭下調。惠譽說，考慮到美國政府今后3年內財政狀況惡化、整體債務負擔增加的預期，以及債務上限政治僵局所體現的“治理弱化”等因素，因而下調評級。
這是美國紐約證券交易所旁的華爾街路牌。新華社記者王迎攝
美國財政部長珍妮特·耶倫等多名政府官員反對惠譽舉措，強調民主黨籍總統約瑟夫·拜登不應為其共和黨籍前任唐納德·特朗普“背鍋”。共和黨人則稱，降級應歸咎于“拜登經濟學”。
“治理弱化”
惠譽在聲明中說，過去20年間美國反復出現債務上限政治僵局，總拖到最后一刻才化解，反映出“治理弱化”、即美國就財政和債務等事宜的治理標準“穩定惡化”，削弱外界對其財政管理能力的信心。同時，美國政府不像多數國家那樣制定“中期財政框架”，應對人口老齡化所致養老和醫保成本高企等挑戰也“進展有限”。
6月29日，在美國首都華盛頓，白宮籠罩在煙霧中。新華社發（亞倫攝）
惠譽預估，美國政府總赤字規模今年將升至國內生產總值(GDP)的6.3%，去年這一數字為3.7%。一般政府債務與GDP的比率今年將從新冠疫情期間的峰值回落至112.9%，但到2025年將升至118.4%。這一比率遠高于惠譽評定AAA和AA級別的中值水平。
惠譽還預估美國經濟今年四季度至明年一季度陷入“溫和衰退”，聯邦基金利率目標區間今年9月會再上調一次，至5.5%至5.75%之間。惠譽同時強調，美國信用評級仍受經濟、商業環境和美元儲備貨幣地位等多重結構性力量支撐。
惠譽5月24日把美國長期外幣發行人違約評級列入負面觀察名單，當時美國民主、共和兩黨圍繞上調聯邦政府債務上限的談判陷入僵局。總統拜登與國會眾議院共和黨籍議長凱文·麥卡錫就提高債務上限達成的協議6月初生效，避免美國歷史性債務違約。
